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El Guepardo es el animal más veloz sobre la tierra. Aunque
sólo por un corto tiempo, logra alcanzar una velocidad de 110 km/h.
La distribución natural de este felino comprende
gran parte del África. Hasta no hace mucho se extendía sobre todo este continente, el Medio Oriente y parte de Asia hasta
la India. Es posible que existan algunos sobrevivientes en lo que era todo el territorio.
El Guepardo prefiere las
sabanas, donde puede hacer uso de su formidable velocidad.
De longitud en la cabeza y el cuerpo logra de 1.2 a 1.5
metros. La cola mide de 60 a 80 cm. El peso de los adultos puede ser de 28 a 65 kg.
A diferencia de todos los otros
felinos, las uñas del Guepardo no son retractables. Sin embargo, en proporción al resto del cuerpo, tiene las patas más largas
que todos los otros felinos. |
Las madres tienen de uno a cinco cachorros en cada parto. Los jovensitos
permanecen con la madre hasta que tienen dos años de edad. El período de gestación es de unos 90 días. Las hembras son adultas
a los dos años de edad, los machos de los dos años y medios a los tres años. Se le estima una longevidad de unos 15 años.
Se
alimentan de mamíferos medianos, siendo las gacelas una de sus presas preferidas.
Se conoce otra variedad llamada en
inglés King Cheetah, que se traduce a Guepardo Rey, y se le asignó incorrectamente el nombre científico apropiado,
Acinonyx rex. Esta variedad demuestra rayas sobre la espalda, con las marcas del cuerpo siendo más pequeñas. Aunque
se le estima una mutuación de Acinonyx jubatus y ha sucedido varias veces en Sudáfrica, no se le considera una especie
o subespecie diferente.
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